藏藥植物種類(lèi)雖然繁多，形狀千姿百態(tài)，但都各有自己相適應(yīng)的生態(tài)環(huán)境，由此每種植物都必須歸屬到一定的植被類(lèi)型中去。因此，了解植被類(lèi)型對(duì)藏藥資源的分布、蓄量、開(kāi)發(fā)利用、引種馴化均具有重要作用。為此，茲將主要植被類(lèi)型予以歸納。
1、森林植被：
主要是寒溫性針葉林，分布于高原東部、東南部的橫斷山區(qū)，構(gòu)成彎月形。主要有圓柏林、云杉林。圓柏林類(lèi)型主要是大果圓柏、方枝柏、曲枝圓柏、祁連圓柏、塔柏、垂枝圓柏等。這些建群優(yōu)勢(shì)種的帶葉嫩枝和果實(shí)均為藏藥。僅以大果圓柏林類(lèi)型為例：大果圓柏林主要分布在青藏高原東南緣的橫斷山區(qū)、青海南部、川西。其上線(xiàn)為灌叢植被或高寒草甸，下限為冷杉和高山松。灌木層有蒙古繡線(xiàn)菊、高山繡線(xiàn)菊、峨眉薔薇、西藏忍冬、粗毛忍冬、金露梅等。偏北地區(qū)水熱條件差，抗旱耐寒的錦雞兒理想增加，如甘青錦雞兒、甘藏錦雞兒、甘肅錦雞兒。草本層有嵩草、火絨草、委陵菜、珠芽蓼、翠雀花、唐松草、黃芪、堇菜、卷絲苦苣苔等。灌木層和草本層中除嵩草、青茅外余均為藏藥。
2、灌叢植被：
主要有常綠闊葉灌叢、落葉闊葉灌叢、常綠針葉灌叢等三類(lèi)。以前兩種類(lèi)型分布較廣。灌叢林主要分布在高原東北部，伴生植物有金露梅、高山繡線(xiàn)菊、鬼箭錦雞兒、狹葉鮮卑花、烈香杜鵑、高山柳等。草本層有圓穗蓼、小大黃、珠芽蓼、西北黃芪、全緣葉綠絨篙、五脈葉綠絨蒿、大花虎耳草、甘青虎耳草、甘肅棘豆、錫金報(bào)春、高山龍膽、禾葉風(fēng)毛菊、紅景天、香青等。本類(lèi)型絕大部分都是藏醫(yī)常用藥物。
3、高寒草甸植被：
高寒草甸在青藏高原具有分布面積大，垂直分布高的特征。在高原東南部其下限為針葉林和高寒灌叢林，上線(xiàn)為高山墊狀植被，垂直分布高度在4200－4800米。在念青唐古拉山以北至昆侖山以南呈連續(xù)的大面積分布，海拔高度在3600－5300米。主要建群種是嵩草，其伴生種有匙葉銀蓮花、達(dá)烏里龍膽、高山龍膽、草黃龍膽、高山唐松草、盤(pán)花垂頭菊、蒲公英、車(chē)前葉垂頭菊、線(xiàn)葉垂頭菊、全緣葉綠絨蒿、紅花綠絨篙、綠絨蒿、獨(dú)一味、甘松、萎陵菜、川西小黃菊、火絨草、馬先蒿、山莨菪、馬尿泡、棘豆、黃芪、風(fēng)毛菊等。除建群種外絕大部分均為藏藥。
4、高山墊狀植被：
本類(lèi)型介于高寒草甸和高山流石灘植被之間。植物體矮小，呈半球形或坐墊狀、匍匐狀。墊狀植被既是高山嚴(yán)酷的水熱條件、輻射和強(qiáng)風(fēng)等對(duì)植物生長(zhǎng)抑制的結(jié)果，同時(shí)又是植物經(jīng)歷高寒嚴(yán)酷生境長(zhǎng)期自然選擇演化形成的適應(yīng)性。墊狀植被分布地區(qū)的年平均溫度在0℃左右，最暖的7月均溫在4－5℃，夜間仍低于0℃ 晝夜差可達(dá)20℃，年降水量在250－500mm，水熱條件低溫干旱。青藏高原常見(jiàn)的墊狀植被有：墊狀蚤綴、苔狀蚤綴、墊狀點(diǎn)地梅、藏刺磯松等近十種，現(xiàn)以苔狀蚤綴為例。苔狀蚤綴墊狀植被類(lèi)型主要分布在喜馬拉雅山北坡、念青唐古拉山、岡底斯山、昆侖山、藏北高原和青南高原，海拔在4600米以上。主要伴生種有墊狀點(diǎn)地梅、鼠曲雪兔子、高山唐松革、綠絨蒿、馬先蒿、短穗兔耳草、箭藥免耳草、狹苞兔耳草、穗花（組）大黃、矮垂頭菊、虎耳草、西藏紅景天、景天、風(fēng)毛菊、橐種草等。本類(lèi)型不僅藏藥種類(lèi)多，而且藏醫(yī)所用珍貴藥物大部分分布在這個(gè)高度范圍。
5、高山流石灘稀疏植被：
本類(lèi)型分布在高山墊狀植被之上，永久冰雪帶之下，廣布于喜馬拉雅山、橫斷山、岡底斯山、念青唐古拉山、巴顏喀拉山、喀喇昆侖山、昆侖山、祁連山等，具有理想的垂直地帶性特征。其分布高度取決于各山峰的冰川和雪線(xiàn)的高低，自北而南逐漸抬升。祁連山在3800米以上，巴顏喀拉山在4700米以上，岡底斯山則在5800米以上。高山流石灘是由于強(qiáng)烈的寒凍與物理風(fēng)化作用，巖石不斷崩裂，巖塊與碎石沿著陡峭山坡緩慢滑動(dòng)所形成。在碎石間隙聚積了細(xì)質(zhì)砂粒，為高山植物的生長(zhǎng)發(fā)育創(chuàng)造了可能的條件。只有那些與嚴(yán)酷冰雪和強(qiáng)勁疾風(fēng)作頑強(qiáng)斗爭(zhēng)的植物才能適應(yīng)特殊的生存條件而定居下來(lái)。這種植被是高原隆起的產(chǎn)物，種類(lèi)雖然不多，但卻是征服高山的先鋒植物。這類(lèi)植物幾乎全部都是藏藥，因此，也是藏藥的特殊所在。高山流石灘稀疏植被沒(méi)有明顯建群種，常見(jiàn)種有水母雪蓮花、三指雪蓮、大雪兔、毛頭雪兔、矮風(fēng)毛菊、沙生風(fēng)毛菊、紫苞風(fēng)毛菊、風(fēng)毛菊、岐穗大黃、穗花大黃、箭藥兔耳草、矮垂頭菊、車(chē)前葉垂頭菊、總狀綠絨蒿、刺毛綠絨蒿、披針葉綠絨蒿、云生毛莨、葶藶、紅景天、蚤綴、墊狀點(diǎn)地梅等。
