藏藥包括是原料狀態(tài)的單味藥材和經(jīng)過炮制加工后的成藥，我們所說的藏藥特指藏成藥。 藏醫(yī)學(xué)認(rèn)為藥物來源于五元，即土、水、火、風(fēng)、空，也就是藥物生長的本源、汁液、熱源、動(dòng)力和空間。五大元素缺一，藥物則無法生長。藥物有六味（辛、甘、酸、咸、苦、澀），八性（重、潤、涼、鈍、輕、澀、熱、銳）。十七效（和、重、熱、潤、穩(wěn)、寒、鈍、涼、軟、淡、燥、澀、溫、輕、銳、烈、動(dòng)）。根據(jù)藥物的來源和屬性可分為八大類：珍寶藥類、石藥類、土藥類、木本藥類、濕生草藥類、旱生草藥類、動(dòng)物藥類。
將各種不同成分的藥材，在藏醫(yī)學(xué)理論指導(dǎo)下科學(xué)組方，用特殊的加工工藝精制精煉，用物理的方法凝聚成劑，即成藏成藥。它自成一體，是和中藥、西藥并列的一大類藥物。如果把三者進(jìn)行對比，藏藥既有西藥制造過程中提取有效成份，精制精煉的優(yōu)點(diǎn)，又有中藥采用大自然原料，復(fù)方組合綜合作用的特色，更有中、西藥所不具備的天然無污染，無不良反應(yīng)作用，不成癮，組方廣博，作用于整體健康的特性，可謂藥中珍品。
1、講究去毒
藏醫(yī)藥認(rèn)為“有藥就有毒”，因此，在藏藥的原料藥正式入藥前都要經(jīng)過去毒工藝，主要有三種方法：一是清除，用水洗、浸泡、火煅等多種方法，清除掉原料中的有毒成份。二是中和，如果不能把藥材中的毒物清除掉，就加入一些其他的藥材來中和、化解毒性，直至無不良反應(yīng)作用。三是閉毒，如果藥材中的毒性既不能清除掉，又無法中和，就加入一些其他的藥材將該藥的毒性封閉住，發(fā)揮不出來，稱之為“閉毒”，這如同現(xiàn)代藥理學(xué)中的“鰲合”作用一樣，使其藥材無不良反應(yīng)作用。
2、講究提煉
即保留原料藥材中的有效成分，棄除無效成份。藏藥不像中成藥那樣大多直接將原藥材組合成藥，而是先將各原藥材進(jìn)行提煉，用提煉后得到的精華部分作為原料組合成藥。
3、組方獨(dú)特
一種藏藥少則由十幾味藥物，多則由一百多味甚至上千味藥物精制而成。這主要是由于藏醫(yī)學(xué)要求藏藥既要維護(hù)人體的整體功能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，不受病變的危害，又要針對病變本身治療，且治療又要“捉頭擒尾攻中段”，所以藥物組成中原料藥多，成分復(fù)雜。
4、獨(dú)特的合成方法
藏藥是將各種原料粉末用物理方法層層疊加擠壓而成的，因此，藏藥一般顯丸狀，質(zhì)地堅(jiān)硬，不易霉變，保質(zhì)期長，攜帶方便。
5、入藥原料廣泛
藏藥的入藥材料廣泛，有植物、動(dòng)物、礦物，還有很多名貴材料入藥。
同中藥相比，藏藥的用藥原料，雖然同樣都以天然植物類為主，但藏藥中含動(dòng)物類和礦物類的成藥遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于中藥，現(xiàn)代科學(xué)研究表明，絕大部分的藏藥都含有 19 種以上的微量元素。
