紅景天是指景天科紅景天屬植物，在世界上有余種，多分布在北半球的高寒地帶，大多數(shù)都生長(zhǎng)在海拔3500－5000米左右的高山流石或灌木器叢林下。我國(guó)有７３種，其中西藏占有３２種，２個(gè)變種，但至今仍未有很好的開發(fā)利用。紅景天主要以根和根莖入藥，全株也可入藥。主要有效成份有紅景天甙、酪醇，此外含有淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、鞣質(zhì)、黃酮類化合物、酚類化合物及微量揮發(fā)油，還含有具有生物活性的微量元素鐵、鋁、鋅、銀、鈷、鎘、鈦、鉬、錳等，葉與莖中含有少量生物鹼。經(jīng)過深入的藥理作用和臨床使用權(quán)用的研究，1976年蘇聯(lián)把紅景天作為“適應(yīng)原”樣藥。廣泛應(yīng)用于抗疲勞、抗衰老和提高腦力和體力機(jī)能等方面。
我國(guó)對(duì)于紅景天的使用已有很久的歷史，遠(yuǎn)在清代，在紅景天產(chǎn)區(qū)就有人將它用作滋祉強(qiáng)壯藥，不消除疲勞，抵御寒冷。以后歷代皇帝曾專門派探險(xiǎn)隊(duì)去尋找紅景天及向各地索取紅景天為貢品。據(jù)記載，康熙皇帝在平息策妄阿拉布怛分裂祖國(guó)叛亂中，長(zhǎng)途征戰(zhàn)在我國(guó)干旱的西北地區(qū)，由于人參“造熱”，不宜使用，便用紅景天來消除軍旅疲備。乾隆年間，蒙古土爾扈特部從前蘇聯(lián)伏爾加河流域回歸祖國(guó)時(shí)給乾隆皇帝的貢品中就有紅景天。東北部分地區(qū)，民間常用其作為補(bǔ)品和治療疾病，用它煎水或泡酒來消除重體力勞動(dòng)帶來的疲勞及抵抗高寒山區(qū)的冬季寒冷。
藏族人民利用紅景天的歷史更早，在《晶珠本草》、《藏藥圖鑒》中均有記載。西藏民間更常用紅景天來治療咳血、咯血、肺炎咳嗽和婦女白帶等癥。
60年代前蘇聯(lián)基洛夫軍事醫(yī)學(xué)在尋找強(qiáng)壯劑時(shí)發(fā)現(xiàn)紅景天，并對(duì)其進(jìn)行深入研究，提出紅景天具有類似中醫(yī)“扶正固本”有“適應(yīng)原”樣作用，而且它的增強(qiáng)免疫作用可強(qiáng)于人參。前蘇聯(lián)斯克醫(yī)科大學(xué)薩拉季夫教授認(rèn)為當(dāng)疲勞機(jī)體不能自然恢復(fù)時(shí)，服用紅景天浸膏則朋理想效果而且無毒無成癮性。在食品工業(yè)中用紅景天可制成不含酒精但具有灑類欣快感并能提高工作效率的飲料。前蘇聯(lián)民間將紅景天作為一種強(qiáng)壯劑應(yīng)用于老年性心衰、鎮(zhèn)靜、陽(yáng)萎及糖尿病等。
