藥物治療在藏醫(yī)學(xué)中占有重要的地位，有著悠久的歷史。早在吐蕃時(shí)期就有了“有毒就有藥”的記載。但藏藥學(xué)與藏醫(yī)學(xué)在早期是相互融合的，并沒(méi)有單獨(dú)的藏藥學(xué)專著，從7～8世紀(jì)的《月王藥診》和《四部醫(yī)典》的內(nèi)容中就可以看出。直至10世紀(jì)才開始有藏藥學(xué)的著作問(wèn)世。到了18世紀(jì)，藏藥學(xué)著作已約達(dá)120部，其代表作首推《晶珠本草》。這時(shí)是藏藥學(xué)史上的興盛期。
早在公元前，藏族先民在生產(chǎn)和生活的過(guò)程中就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了某些動(dòng)、植、礦物有解除人體疾病的功效，如用酥油止血，治燒傷、燙傷；用溫開水通經(jīng)活絡(luò)散瘀，等等。這些經(jīng)驗(yàn)通過(guò)言傳口授保存于民間，而這一時(shí)期就是藏藥學(xué)的啟蒙時(shí)期。
現(xiàn)存最早的一部藏醫(yī)學(xué)著作是《月王藥診》。其中就記載有藏藥780種，包括植物藥440種，動(dòng)物藥260種，礦物藥80余種。而到《四部醫(yī)典》問(wèn)世之時(shí)，其中所載的藥物已達(dá)到1000種以上。6～9世紀(jì)中葉是藏醫(yī)藥學(xué)史上的關(guān)鍵時(shí)期，雖然此時(shí)的著作大都是藏醫(yī)學(xué)與醫(yī)藥學(xué)的合著，但為后來(lái)的藏藥學(xué)的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
直至清代出現(xiàn)了著名的藏藥學(xué)專著——《晶珠本草》，其中共載約2294種，在藏藥的分類方法中是頗具代表性的。根據(jù)藥物的來(lái)源、質(zhì)地、生境和入藥部位等將藏藥分成13類，包括珍寶類、石類、土類、汁液精華類、樹類、濕生草類、旱生草類、鹽鹼類、動(dòng)物類、作物類、水類、火類、炮制類。樹類又分為葉、花、果實(shí)、枝、桿、皮、樹脂等7類。旱生類系草本，分根、葉、花、果實(shí)、地上部分和全草等6種。這種分類方法比較科學(xué)，至今在植物和藥物分類上仍有重要的參考價(jià)值。
在藏藥的應(yīng)用中，礦物藥和動(dòng)物藥幾乎占了用藥總數(shù)的一半以上，這在其他古代傳統(tǒng)藥學(xué)中是很少見(jiàn)的，這可能與青藏高原的自然環(huán)境及其所形成的民族風(fēng)俗習(xí)慣有密切的關(guān)系。而且藏藥中有不少藥物只產(chǎn)在高海拔的環(huán)境中，如高山雪蓮花、喜瑪拉雅紫茉莉等，這也是其他醫(yī)療體系中少見(jiàn)的。
藏藥學(xué)有其獨(dú)特的理論體系，主要有兩個(gè)方面，一是認(rèn)為藥物的生長(zhǎng)、性、味、效與所謂五源（即水、土、火、風(fēng)、空）有密切關(guān)系；二是認(rèn)為性、味、效是臨床用藥的理論基礎(chǔ)。
藏藥有六味、八性和十七效。六味是指甘、酸、咸、苦、辛、澀六種，其滋養(yǎng)身體的力量依次以前者較大。具有甘、酸、咸、辛味的藥物能醫(yī)治隆病，具有苦、甘、澀味的藥物能醫(yī)治赤巴病，具有辛、酸、咸味的藥物能醫(yī)治培根病；八性是指8種性能，即重、潤(rùn)、涼、熱、輕、糙、鈍、銳，在臨床應(yīng)用中要依據(jù)對(duì)治的原則，即熱性病以寒性藥物治療，寒性病以熱性藥物治療，寒熱并存的疾病以寒熱藥兼而治之；十七效指17種對(duì)治功效，寒與熱，溫與涼，干與稀，潤(rùn)與糙，輕與重，穩(wěn)與動(dòng)，鈍與銳，柔與燥及軟?？傊?，藥物的功效是以寒熱為主導(dǎo)的，熱的效能醫(yī)治寒性病，寒的效能醫(yī)治熱性病，只有判別清楚疾病的性質(zhì)，然后用與病性相反的藥性藥物治療，方能收到良好的效果。對(duì)“三因”所致的病癥，也要講求藥物的性效，治療才能得到理想的效果。如治療隆病，宜用具有重、穩(wěn)、鈍、柔、潤(rùn)、干等藥性的藥物，以使體質(zhì)結(jié)實(shí)，抵抗力增強(qiáng)；治療赤巴病則用具有涼、稀、鈍、潤(rùn)、軟性的藥物，以滋潤(rùn)身體；而治療培根病則以具有辛、銳、糙、輕、動(dòng)等性質(zhì)的藥物，使身體產(chǎn)生較多的熱能。
藏藥的劑型也有其獨(dú)特之處。常見(jiàn)的劑型有丸劑、散劑、湯劑、膏劑、藥油、藥酒和滴劑等。在配制之前應(yīng)首先對(duì)原料藥材進(jìn)行鑒定。這包括品種、質(zhì)量等，然后再按炮制通則予以加工炮制，萬(wàn)可按照處萬(wàn)刑量進(jìn)行配制。最常用的劑型是丸劑，系指藥物細(xì)粉加適宜的粘合劑制成的圓球形制劑，又分水泛丸、浸膏丸、酥油丸、藥油丸等。藏藥雖然也有湯劑的使用，但一般很少，這可能與高原地區(qū)的氣壓低、水的沸點(diǎn)低有關(guān)，在這種條件下很難將藥物中的有效成分完全煎熬出來(lái)。
藏藥十分講究對(duì)藥物的炮制。一般的炮制手段有篩、刮、洗、漂、碾、炒、煅等，根據(jù)不同藥物的特點(diǎn)而分別選用。同時(shí)也很注意選擇適當(dāng)?shù)臅r(shí)間來(lái)采集藥物。在不同的季節(jié)，根據(jù)藥用的特點(diǎn)分別采摘其根、莖、花、葉等部位，然后去除其雜質(zhì)，陰干、曬干。
當(dāng)然，藏藥也有不少成藥，包括二十五味珍珠丸、十味訶子散、八味石榴清肺散、九味牛黃丸、珍珠七十味等。其中的一些，如珍珠七十味對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)疾病的療效理想，在國(guó)內(nèi)外享有很高的聲譽(yù)，深受廣大患者的歡迎。
